par Poncho ou veste imperméable : le dilemme de tous les randonneurs sous la pluie
Il pleut, le sentier se transforme en toboggan de boue et il faut choisir : enfiler la veste technique ou déplier le poncho qui traîne au fond du sac depuis trois saisons. Cette question revient sur tous les forums de randonneurs, et pour une bonne raison : il n’existe pas de réponse universelle. Tout dépend du type de terrain, de la durée de la sortie, de la météo et de vos habitudes de transpiration.
La veste imperméable : la valeur sûre du randonneur
La veste technique (Gore-Tex, membrane propriétaire ou équivalent) reste l’équipement de référence pour la majorité des marcheurs, et ce n’est pas un hasard.
Les points forts de la veste
- Liberté de mouvement : les bras sont libres, ce qui est indispensable pour utiliser des bâtons de marche ou grimper sur des passages rocheux.
- Meilleure tenue au vent : ajustée au corps, elle ne claque pas et ne se retourne pas dans les rafales, contrairement à un poncho qui se comporte parfois comme une voile.
- Discrétion et polyvalence : elle se porte aussi en ville ou en refuge, sans avoir l’air de sortir d’un bivouac improvisé.
Ses limites
Le vrai point noir de la veste, c’est la gestion de la transpiration. Même les membranes les plus respirantes du marché atteignent vite leurs limites lors d’une montée soutenue sous une pluie chaude d’été. Vous finissez trempé de l’intérieur, ce qui revient presque au même résultat qu’une averse mal protégée. Autre inconvénient : une veste ne couvre ni le sac à dos ni le bas du corps, il faut donc généralement l’associer à un pantalon de pluie et à une housse de sac séparée, ce qui alourdit l’équipement global.
Le poncho : la solution ventilée et polyvalente
Longtemps associé aux randonneurs à petit budget, le poncho a fait un vrai retour en grâce ces dernières années, notamment chez les adeptes de la randonnée légère (ultralight).
Pourquoi de plus en plus de randonneurs y reviennent
- Aération naturelle : le poncho n’est pas plaqué contre le corps, l’air circule librement en dessous. C’est un vrai avantage lors des efforts intenses ou par temps doux et humide.
- Couverture du sac à dos incluse : la plupart des modèles conçus pour la rando sont taillés pour englober le sac, ce qui évite d’acheter une housse imperméable en plus.
- Poids et encombrement réduits : un bon poncho en nylon siliconé pèse souvent deux à trois fois moins qu’une veste technique haut de gamme, un critère décisif sur un GR de plusieurs jours.
- Facilité d’utilisation : on l’enfile et on le retire en quelques secondes, sans avoir à ouvrir des fermetures éclair sous l’averse.
Pour comparer les différents modèles disponibles selon la longueur, la matière et le système de fermeture latérale, les ponchos de pluie proposés sur le marché varient sensiblement en poids et en niveau de protection, il vaut donc la peine de regarder les caractéristiques techniques avant l’achat plutôt que de se fier uniquement au prix.
Les compromis à accepter
Le poncho a aussi ses défauts, et ils ne sont pas anodins :
- Il devient difficile à gérer par vent fort, où il flotte, claque et laisse parfois passer des paquets de pluie sur les côtés.
- La liberté de mouvement est réduite : escalader un passage technique ou utiliser des bâtons avec un poncho ample demande un peu d’habitude.
- Sur un terrain broussailleux ou en forêt dense, le tissu ample s’accroche facilement aux branches.
Comment trancher selon votre type de randonnée
Optez pour la veste si :
- vous randonnez en montagne, sur des sentiers exposés au vent ou techniques ;
- vous pratiquez par temps froid, où la transpiration se refroidit vite et devient dangereuse ;
- vous avez besoin d’un vêtement polyvalent, utilisable en dehors de la rando.
Optez pour le poncho si :
- vous marchez sur un GR de plusieurs jours et cherchez à alléger votre sac ;
- vous randonnez souvent par temps doux et humide, où la respirabilité prime sur la protection contre le vent ;
- vous voulez éviter d’acheter une housse de sac séparée.
Et si la meilleure solution était de combiner les deux ?
Beaucoup de randonneurs expérimentés finissent par adopter une stratégie hybride : une veste légère et compressible pour les journées de montagne exposées, et un poncho pour les longues traversées où le poids et l’aération comptent davantage que la précision d’ajustement. Sur un GR comme le GR20 ou le GR10, où les conditions changent radicalement d’une étape à l’autre, avoir les deux options en tête (même sans forcément les emporter ensemble) permet d’adapter son équipement à la météo du jour plutôt que de subir un choix fait à l’avance chez soi.
En définitive, il n’y a pas de gagnant absolu entre poncho et veste imperméable. Le bon choix dépend de votre terrain, de votre rythme de transpiration et de la durée de votre itinérance. Le mieux reste souvent de tester les deux sur des sorties courtes avant de s’engager sur un GR de plusieurs semaines, pour savoir lequel des deux vous convient réellement sous la pluie.
